Între două generații: Povara iubirii și a alegerii

— Mamă, trebuie să vorbim. Acum.

Vocea Irinei a spart liniștea serii ca o piatră aruncată într-un lac liniștit. Stătea în prag, cu ochii roșii și umerii lăsați, iar Vlad, nepotul meu de șapte ani, se agăța de mâna ei, privind în podea. Am simțit cum mi se strânge inima. Nu era prima dată când Irina venea la mine cu probleme, dar de data asta era altceva în aer, ceva greu, apăsător.

— Ce s-a întâmplat, mamă? am întrebat încercând să-mi ascund neliniștea.

Irina a oftat adânc și s-a așezat pe canapea, trăgându-l pe Vlad lângă ea.

— Nu mai pot, mama. Nu mai pot să-l cresc singură. Am obosit. Am nevoie să mă ajuți… mai mult decât până acum. Vreau să-l iei tu pe Vlad. Definitiv.

Cuvintele ei au căzut peste mine ca un trăsnet. Am simțit cum mi se taie respirația. M-am uitat la Vlad, care se juca absent cu tivul bluzei. Nu înțelegea totul, dar simțea tensiunea.

— Irina, ce vorbești? Cum să-l iau eu? E copilul tău!

— Știu! Dar nu mai pot! Nu vezi că mă sufoc? Mă trezesc dimineața cu groază, nu mai am răbdare cu el, la serviciu mă ceartă șefa că întârzii mereu… Nu mai pot! Vreau să plec din țară, să încerc ceva nou. Poate la Londra cu Alin… Vlad nu poate veni cu mine acum. N-am unde să-l las decât la tine.

Am simțit cum îmi tremură mâinile. Aveam 62 de ani. De-abia mă obișnuisem cu liniștea de după pensionare. Îmi făceam ceaiul dimineața, citeam ziarul, mergeam la piață fără grabă. Vlad venea uneori în weekenduri, ne jucam șah sau făceam clătite. Dar să-l cresc din nou? Să reiau nopțile nedormite, temele, grija zilnică?

— Mamă, te rog… Nu mă judeca! Nu sunt o mamă rea! Dar nu mai pot…

Am văzut lacrimile curgându-i pe obraji. M-am ridicat și am luat-o în brațe. Simțeam că-mi fuge pământul de sub picioare.

— Irina, nu e vorba că te judec… Dar Vlad are nevoie de tine! Eu… eu nu știu dacă mai pot să fiu mamă încă o dată…

Vlad s-a apropiat de mine și m-a prins de mână.

— Bunico, dacă stau cu tine, mă lași să mă joc pe tabletă?

Am zâmbit amar. Copiii nu înțeleg niciodată totul, dar simt totul.

După ce Irina a plecat în acea noapte, am rămas singură cu Vlad. El a adormit repede în patul din camera de oaspeți. Eu am stat ore întregi pe marginea patului meu, privind tavanul. Gândurile îmi alergau haotic: „Ce va spune lumea? Ce va spune fratele meu, Doru? Ce va spune preotul din sat? Ce va spune sufletul meu?”

A doua zi dimineață am sunat-o pe sora mea, Mariana.

— Mariana, Irina vrea să-mi lase copilul… pentru totdeauna. Ce să fac?

— Tu știi cel mai bine, Lenuța… Dar gândește-te: ai crescut-o singură pe Irina după ce-a plecat taică-său. Ai tras destul! Meriți și tu liniște la bătrânețe…

— Și dacă-l las pe Vlad? Dacă ajunge cine știe unde?

— Nu e vina ta! Irina trebuie să-și asume!

Dar cum să-mi las nepotul? Cum să-l dau unui sistem care nu iubește pe nimeni? Cum să-i spun „Nu pot” când el mă privește cu ochii aceia mari și triști?

Au trecut zilele ca prin ceață. Vlad s-a obișnuit repede cu mine. Îl duceam la școală, îi făceam pachetul cu sandvișuri și mere tăiate felii subțiri, cum îi plăceau lui. Seara citeam povești sau ne uitam la desene animate. Dar inima mea era grea.

Irina suna rar. De fiecare dată părea grăbită sau nervoasă.

— Mamă, ai rezolvat cu actele? Să pot pleca liniștită…

— Irina, Vlad te întreabă mereu de tine…

— Spune-i că o să-l sun eu când pot! Acum am interviuri de muncă!

Într-o seară l-am găsit pe Vlad plângând sub masă.

— Bunico, de ce nu mă vrea mama?

Mi s-a rupt sufletul. L-am strâns tare în brațe și i-am șoptit:

— Mama ta te iubește… doar că uneori oamenii mari nu știu cum să arate asta.

Dar oare chiar îl iubea? Sau era prea prinsă în propriile vise?

Într-o duminică a venit Doru la mine.

— Lenuța, gândește-te bine! Dacă te îmbolnăvești? Cine are grijă de voi?

— N-am cum să-l las pe Vlad! E sânge din sângele meu!

— Dar tu? Tu cine ești pentru tine?

Am rămas cu întrebarea lui zile întregi în minte. Cine sunt eu pentru mine? O mamă care nu știe să spună „nu”? O bunică ce-și sacrifică bătrânețea pentru un copil care nu e al ei cu adevărat?

Într-o zi am primit o scrisoare de la Irina. Era scurtă:

„Mamă,
Nu știu dacă fac bine sau rău. Poate într-o zi o să mă ierți. Am nevoie să fiu liberă. Ai grijă de Vlad.
Irina”

Am plâns ore întregi după ce am citit-o. Apoi m-am uitat la Vlad cum desenează un soare mare și galben pe hârtie.

— Bunico, uite! Soarele e mereu aici!

Atunci am știut că nu pot renunța la el. Chiar dacă Irina m-a lăsat cu sufletul gol și casa plină de jucării uitate.

Dar uneori mă întreb: oare cât putem duce pentru copiii noștri? Unde se termină sacrificiul și unde începe dreptul nostru la liniște? Voi ce ați face dacă ați fi în locul meu?