De ce nu am putut să o aduc pe mama acasă de la cămin: O decizie pe care o mențin

Laura a fost întotdeauna stâlpul de sprijin pentru mama ei, Sierra, mai ales după ce tatăl lor, Jerónimo, le-a părăsit când ea era doar o adolescentă. Aveau o legătură care părea de nezdruncinat, chiar și fiind la kilometri distanță. Laura locuia în California, urmărindu-și cariera, în timp ce mama ei rezida într-un mic și primitor sat din Oregon. În ciuda distanței, au rămas apropiate, vorbind la telefon de mai multe ori pe săptămână.

Acum aproximativ cinci ani, când Sierra avea 68 de ani, sănătatea ei s-a înrăutățit. A început cu uitări, pe care ambele le luau în glumă ca parte a îmbătrânirii. Dar nu a durat mult până când uitările s-au transformat în confuzie, și apoi într-un diagnostic pentru care niciuna dintre ele nu era pregătită: Alzheimer cu debut precoce.

Lumea Laurei s-a răsturnat. A început să zboare dus-întors între California și Oregon la fiecare câteva săptămâni, încercând să își echilibreze cariera cu responsabilitățile crescânde ca îngrijitoare a mamei sale. A fost în timpul uneia dintre aceste vizite că Laura a observat cât de mult s-a deteriorat condiția Siei. Conversațiile au devenit mai provocatoare, iar Sierra adesea se pierdea în mijlocul unei propoziții, gândurile ei dispărând în tăcere.

În ciuda dificultăților, Sierra o implora pe Laura să o scoată din căminul în care fusese plasată și să o aducă acasă. A fost o cerere sfâșietoare. Laura a petrecut multe nopți nedormite luptându-se cu vinovăția și îngrijorarea. A cercetat, a căutat sfaturi de la profesioniști și chiar s-a apropiat de tatăl ei distant, Jerónimo, în speranța de a găsi o soluție care să-i poată oferi mamei sale ceva pace.

Dar, în adâncul sufletului, Laura știa. Știa că mama ei avea nevoie de îngrijiri profesionale pe care ea nu le putea oferi. Știa că căminul avea resursele și experiența pentru a gestiona condiția Siei și pentru a o menține în siguranță. Și cel mai dureros, știa că aducerea mamei sale acasă ar fi fost mai mult pentru propria ei liniște sufletească decât pentru bunăstarea mamei sale.

A fost o decizie care nu a fost ușoară, și a fost una pe care Sierra nu o putea înțelege din cauza condiției sale. Vinovăția cântărea greu pe Laura, mai ales în timpul vizitelor când Sierra întreba, cu o claritate care venea și pleca, când ar putea să meargă acasă.

Laura și-a menținut decizia, deși i-a costat multe nopți de insomnie și lacrimi. O vizita pe Sierra cât de des putea, asigurându-se că mama ei primește cel mai bun îngrijire posibil și umplându-i zilele cu cât mai mult dragoste și familiaritate putea aduna.

Povestea nu are un final fericit. Condiția Siei a continuat să se înrăutățească, iar vizitele au devenit mai mult pentru a oferi consolare decât pentru a avea conversații. Laura a învățat să găsească consolare în micile momente de recunoaștere, zâmbetele fugare și cunoștința că a luat cea mai bună decizie posibilă pentru siguranța și bunăstarea mamei sale.

A fost o alegere dificilă, una pe care Laura nu o va regreta niciodată, dar și una pe care și-ar fi dorit să nu fi fost nevoită să o facă.