Lacrimi pe Banca din Spate

— Nu mai plânge, te rog! O să creadă toți că ești slabă! vocea Irinei răsuna tăios pe coridorul lung și rece al liceului. M-am oprit în dreptul ușii clasei, cu ghiozdanul greu atârnând pe un umăr și cu inima bubuindu-mi în piept. Era prima mea zi la Liceul „Mihai Eminescu” din Bacău și deja simțeam privirile curioase ale colegilor care șușoteau despre „băiatul nou”.

Am zărit-o pe Ana, colega de bancă pe care nu o cunoșteam încă, stând ghemuită pe scaun, cu fața ascunsă în palme. Lacrimile îi curgeau printre degete, iar părul castaniu îi acoperea obrajii roșii. Irina, lidera neoficială a clasei, stătea lângă ea cu brațele încrucișate și un zâmbet ironic.

— Las-o în pace, Irina! am spus fără să-mi dau seama că vocea mea tremura. Toți s-au întors spre mine ca la un semnal. Am simțit cum obrajii mi se înroșesc și mi-am dorit să dispar.

Irina m-a privit de sus, cu dispreț:

— Cine ești tu să te bagi? Nici nu știi cum merg lucrurile aici!

Am înghițit în sec. Nu știam. Dar știam cum e să fii singur. Să fii „cel nou”, „ciudatul”, „băiatul fără tată”.

M-am apropiat de Ana și i-am întins un șervețel. Ea l-a luat fără să mă privească.

— Mulțumesc… a șoptit printre suspine.

Irina a pufnit:

— Ce drăguț! Avem un cavaler salvator!

Am simțit cum furia îmi urcă în piept. Dar nu am spus nimic. M-am așezat lângă Ana și am rămas acolo, tăcuți, până când ceilalți au plecat la oră.

După ore, Ana m-a întrebat:

— De ce ai făcut asta?

Am ridicat din umeri.

— Pentru că știu cum e să nu ai pe nimeni de partea ta.

A zâmbit trist. Mi-a povestit că părinții ei divorțaseră recent și mama ei era mereu plecată la muncă în Italia. Tatăl ei nu o mai suna aproape deloc. Irina și gașca ei o tachinau zilnic pentru că nu avea haine „de firmă” și nu ieșea cu ei la mall.

— Și tu? De ce ai venit aici?

Am ezitat. Mama mă mutase la Bacău după ce tata ne părăsise pentru altă femeie. În satul nostru mic, toată lumea știa totul despre toți. Aici speram să pot începe de la zero.

— Am vrut să scap de trecut, am spus încet.

În zilele următoare, am devenit prieteni. Mergeam împreună la bibliotecă, ne ajutam la teme și râdeam de glumele proaste ale profesorului de chimie. Dar Irina nu ne lăsa în pace. Odată ne-a găsit împreună în curte și a început să strige:

— Uitați-vă la ei! Doi ratați! Niciunul nu are familie normală!

Ana a început să plângă din nou. M-am enervat atât de tare încât am vrut să-i răspund Irinei, dar Ana m-a prins de mână:

— Nu merită… Hai să plecăm.

Acasă, mama m-a găsit tăcut la masă.

— Ce s-a întâmplat?

I-am povestit totul. A oftat adânc.

— Știi, Vlad, oamenii răniți rănesc la rândul lor. Dar tu ai ales să fii altfel. Să nu te schimbi niciodată pentru ei.

Cuvintele ei mi-au dat curaj. A doua zi, când Irina a început din nou să râdă de Ana în fața clasei, m-am ridicat în picioare:

— Ajunge! Dacă aveți ceva de spus, spuneți-mi mie! Lăsați-o pe Ana în pace!

S-a lăsat o liniște apăsătoare. Profesorul de matematică a intrat exact atunci și a întrebat ce se întâmplă. Irina a dat ochii peste cap și s-a așezat la loc.

După ore, câțiva colegi au venit la mine:

— Ai avut curaj… Poate ar trebui să ieșim împreună la un suc.

Ana mi-a zâmbit larg pentru prima dată.

— Mulțumesc că ai fost acolo pentru mine.

Am simțit că pentru prima dată nu mai eram singur.

Au trecut luni. Încet-încet, lucrurile s-au schimbat. Ana a început să vorbească mai mult cu ceilalți colegi. Irina s-a retras din centrul atenției când a văzut că nimeni nu o mai susține. Eu am descoperit că pot fi acceptat chiar dacă nu sunt „perfect”.

Într-o seară, stând pe banca din parc cu Ana, am privit stelele și am întrebat-o:

— Crezi că oamenii se pot schimba?

Ea a zâmbit:

— Da, dacă cineva are curajul să fie primul care întinde mâna.

M-am gândit mult la asta. Poate că nu putem schimba lumea peste noapte, dar putem schimba lumea cuiva doar fiind acolo când are nevoie.

Mă întreb: câți dintre noi alegem să fim spectatori când vedem nedreptate? Și câți avem curajul să fim vocea care rupe tăcerea?