Trecuseră cinci ani de când mama lui Hailey, Penelope, a murit, iar amintirea ultimei lor întâlniri încă o bântuia. Mama ei stătea în fotoliul ei preferat, cu părul prins frumos la spate și cu cearcăne întunecate sub ochi, la care toată lumea se obișnuise. Verişoara lui Hailey, Victoria, vizita des și știa totul despre suferințele ei.
În acea zi, sărbătoream ziua de naștere a socrului meu împreună cu soțul și fiica mea. Ne simțeam minunat în cercul nostru restrâns. Kenneth era într-o dispoziție fantastică, glumind și povestind amintiri amuzante din copilăria și tinerețea sa. Singurul care lipsea era fiul nostru. După un prânz delicios, Naomi și cu mine am decis să-i conducem pe socrii mei acasă. Soțul meu s-a întors la casa noastră. După accident, nu poate merge prea mult timp.
În liniștitul orășel Pădurea de Arțari, Iosif, un băiat de șaptesprezece ani cu o inimă mare și vise îndrăznețe, se află lângă patul mamei sale, Ecaterina, care de luni de zile luptă cu o boală incurabilă. Casa lor, odinioară plină de râsete și iubire, acum răsună de trista realitate a pierderii iminente. „Iosife, vino mai aproape, dragul meu,” șoptește Ecaterina, vocea ei este slabă, dar plină de căldură.
Procesul a fost emoțional epuizant, dar perseverența lor a dat roade când Amelia a rămas însărcinată. Bucuria pe care au simțit-o a fost indescriptibilă. Nouă luni mai târziu, s-a născut Hubert, un băiat frumos și sănătos, care a devenit centrul universului lor.
Ziua în care fiul meu, Andrei, a anunțat că își aduce prietena, Laura, acasă, am fost copleșită de bucurie. La treizeci și doi de ani, părea momentul perfect pentru el să se așeze la casa lui. Dar pe măsură ce relația lor a evoluat către căsătorie, am început să îmi dau seama treptat că impresiile mele inițiale despre Laura erau profund greșite.
