Crăciunul în care am spus „Ajunge!”: Cum am schimbat totul pentru iubita mea și familia mea
— Nu pot să cred că ai adus-o iar pe Irina la masa de Crăciun, șopti mama, crezând că nu o aud. — E mereu atât de stângace, parcă nu știe niciodată ce să spună… De ce nu găsești și tu o fată „de-a noastră”?
Am rămas nemișcat în hol, cu palmele transpirate strângând cutia cu globuri. Vocea mamei, urmată de chicotelile surorii mele, Ramona, m-au lovit mai tare decât frigul de afară. Irina era în sufragerie, încercând să agațe beteală pe brad, zâmbind timid către tata, care nici măcar nu-i răspundea la întrebări. Era primul nostru Crăciun găzduit la noi acasă, după ce ne-am mutat împreună în garsoniera din Militari. Am vrut să fie perfect. Am vrut ca Irina să simtă că aparține. Dar familia mea avea alte planuri.
— Nu e vina ei că nu știe să facă sarmale, am spus apăsat, intrând brusc în bucătărie. Toți s-au întors spre mine, surprinși. — Și nici nu e vina ei că nu-i place cozonacul cu nucă. Poate ar trebui să încercați să o cunoașteți înainte să o judecați.
Mama a oftat teatral și a dat ochii peste cap. — Gregore, tu mereu ai fost prea sensibil. Nu vezi că nu se potrivește cu noi? Ce-o să zică lumea? Să nu mai zic că nici măcar nu merge la biserică…
Ramona a râs scurt. — Poate îi faci tu un instructaj înainte de Paște!
Am simțit cum îmi fierbe sângele. Am privit-o pe Irina, care încerca să se prefacă ocupată cu bradul, dar ochii ei trădau rușinea și durerea. Mi-am dat seama că dacă nu spun nimic acum, n-o voi mai putea privi niciodată în ochi.
— Ajunge! am strigat, iar vocea mi-a răsunat în toată casa. — Dacă nu puteți fi respectuoși cu Irina, atunci poate ar fi mai bine să vă petreceți Crăciunul altundeva.
S-a lăsat o liniște grea. Tata s-a ridicat încet de pe scaun. — Nu vorbi așa cu mama ta, băiete! Noi vrem doar ce e mai bine pentru tine.
— Ce e mai bine pentru mine e să fiu cu cineva care mă face fericit, am răspuns printre dinți. — Și dacă voi nu puteți accepta asta… atunci poate că ar trebui să plecați.
Mama s-a ridicat și ea, cu ochii umezi. — Nu pot să cred că alegi o străină în locul familiei tale!
Irina a venit lângă mine și mi-a strâns mâna tremurând. — Nu vreau să stric Crăciunul nimănui… Poate ar fi mai bine să plec eu.
M-am întors spre ea și i-am șoptit: — Nu tu trebuie să pleci. Pentru prima dată în viață, am simțit că trebuie să aleg între familia care m-a crescut și femeia pe care o iubesc.
Ramona a început să-și adune lucrurile, bombănind: — Oricum nu-mi place atmosfera aici.
Tata a ieșit pe balcon fără un cuvânt. Mama a rămas în pragul ușii, privind când la mine, când la Irina.
— Gregore… te rog… gândește-te bine la ce faci.
— M-am gândit deja. Dacă nu puteți fi buni cu Irina, atunci nu vreau să vă am la masa mea de Crăciun.
Au plecat fără alte vorbe. Ușa s-a trântit încet în urma lor, lăsând în urmă un gol apăsător și miros de cozonac neterminat.
Irina s-a prăbușit pe canapea și a început să plângă în hohote. M-am așezat lângă ea și am ținut-o strâns în brațe.
— Îmi pare rău… Nu voiam să se ajungă aici…
— Nu e vina ta, Gregor… Dar poate ar fi trebuit să știu că nu voi fi niciodată destul pentru ei.
— Pentru mine ești totul, i-am spus sincer. Și dacă asta înseamnă să pierd restul… atunci măcar știu că am făcut ce trebuie.
Seara aceea a fost cea mai grea din viața mea. Am stat amândoi pe canapea, privind bradul luminat și ascultând colindele care veneau de la vecini prin pereții subțiri. Am simțit pentru prima dată ce înseamnă singurătatea adevărată – dar și ce înseamnă curajul de a-ți apăra iubirea.
A doua zi dimineață, am găsit un mesaj de la mama: „Îmi pare rău pentru tot. Poate putem vorbi după Sărbători.”
Nu știu dacă lucrurile vor mai fi vreodată ca înainte. Dar știu că Irina m-a privit altfel după acea noapte – cu mai multă încredere și recunoștință decât oricând.
Mă întreb uneori: câți dintre noi avem curajul să ne apărăm partenerii când familia noastră îi rănește? Și câte Crăciunuri trebuie să treacă până când învățăm ce înseamnă cu adevărat respectul?