Un Avertisment Despre Fiica Șefului: O Întâlnire Care a Luat-o Razna

Nu îi întâlnisem niciodată pe șeful lui Andrei, George, sau pe familia lui până atunci. Andrei lucra la companie de câțiva ani, iar George era mereu un nume pe care îl auzeam în treacăt. Când George ne-a invitat la petrecerea de aniversare a fiului său, Mihai, Andrei a crezut că ar fi o bună ocazie pentru mine să-i cunosc colegii și familiile lor. Totuși, mi-a dat un avertisment despre fiica lui George, Ana.

„E o fetiță drăguță,” a spus Andrei, „dar e cam răsfățată. Doar să știi.”

Am dat din cap, luându-i cuvintele în serios. Mai avusesem de-a face cu copii răsfățați înainte, dar ceva în tonul lui Andrei m-a făcut să mă simt neliniștită. Am decis să aduc un mic cadou pentru Ana, sperând că va ajuta la netezirea lucrurilor.

Ziua petrecerii a sosit și ne-am îndreptat spre casa lui George. Era o casă frumoasă și întinsă într-un cartier bine situat. Pe măsură ce ne apropiam de alee, puteam auzi sunetele copiilor râzând și jucându-se în curtea din spate. Andrei mi-a strâns mâna încurajator în timp ce ne apropiam de ușa din față.

George ne-a întâmpinat călduros, prezentându-ne soția sa, Victoria, și pe fiul lor, Mihai, care împlinea șapte ani. Mihai era un băiat politicos și bine crescut, și am simțit un sentiment de ușurare. Poate că nu va fi atât de rău până la urmă.

Apoi am întâlnit-o pe Ana.

Ana era o fetiță frumoasă cu păr blond și creț și ochi mari albaștri. Purta o rochiță roz cu volane și avea o tiară pe cap. Arăta ca o mică prințesă, dar în momentul în care a deschis gura, am înțeles ce a vrut să spună Andrei.

„Cine ești tu?” a întrebat Ana, privindu-mă suspicios.

„Sunt Natalia,” am spus zâmbind. „Sunt prietena tatălui tău.”

Ana nu mi-a întors zâmbetul. În schimb, s-a uitat la punga cu cadou pe care o țineam. „E pentru mine?” a întrebat ea, ochii ei luminându-se.

„Da, este,” am spus, înmânându-i punga. „M-am gândit că ți-ar plăcea.”

Ana a rupt punga cu o ferocitate care m-a luat prin surprindere. A scos unicornul de pluș pe care îl cumpărasem pentru ea și l-a examinat critic.

„Deja am unul din ăsta,” a spus ea, aruncându-l deoparte. „Voiam o păpușă nouă.”

Am simțit un val de jenă și dezamăgire. Andrei mă avertizase, dar nu mă așteptam la acest nivel de grosolănie. M-am uitat la George și Victoria, sperând că vor spune ceva, dar ei doar zâmbeau îngăduitor la fiica lor.

„Ana, de ce nu te duci să te joci cu ceilalți copii?” a sugerat Victoria blând.

Ana a făcut o grimasă dar în cele din urmă a fugit să se alăture celorlalți copii. Am încercat să trec peste întâlnire și să mă bucur de petrecere, dar era greu să ignor modul în care Ana îi trata pe toți din jurul ei. Cere constant atenție, întrerupând conversațiile și făcând crize de nervi când nu obținea ce voia.

Pe măsură ce după-amiaza trecea, mă simțeam din ce în ce mai incomod. Andrei era adâncit într-o conversație cu George și câțiva colegi de-ai lui, așa că am decis să iau o pauză și să ies puțin la aer curat. Am rătăcit în curtea din spate, unde copiii se jucau.

Atunci am văzut-o.

Ana stătea lângă piscină, ținând mașinuța telecomandată nou-nouță a lui Mihai. Avea o privire șireată pe față și înainte să pot reacționa, a aruncat mașinuța în apă.

Mihai, care se juca în apropiere, a văzut ce s-a întâmplat și a izbucnit în lacrimi. Ceilalți copii s-au oprit din ceea ce făceau și au privit șocați. Am alergat spre ei, dar era prea târziu. Mașinuța deja se scufunda la fundul piscinei.

„Ana, de ce ai făcut asta?” am întrebat încercând să-mi păstrez calmul.

Ana doar a ridicat din umeri. „Nu mi-a plăcut,” a spus simplu.

Eram fără cuvinte. M-am uitat în jur după George sau Victoria, dar nu erau nicăieri de văzut. Am simțit un val de furie și frustrare. Acesta era mai mult decât un comportament răsfățat; era pur și simplu răutate.

Andrei m-a găsit câteva minute mai târziu și i-am spus ce s-a întâmplat. A oftat, părând obosit.

„Te-am avertizat,” a spus el încet. „Ana e greu de controlat.”

Am decis că era timpul să plecăm. Ne-am cerut scuze lui George și Victoria, care păreau inconștienți de haosul pe care îl provocase fiica lor. În timp ce conduceam spre casă, nu puteam scăpa de sentimentul de neliniște. Aveam un sentiment apăsător că aceasta nu va fi ultima dată când va trebui să ne confruntăm cu Ana.