„Visam la fericirea domestică, dar am găsit o casă de renovat și un copil temperamental: Coborâșul meu lent”

Crescând, mi-am imaginat întotdeauna o viață plină de haosul vesel al unei familii mari. Numele meu este Ruby, și când eram copil, îmi aliniam jucăriile de pluș, dând fiecăreia un nume și un orar de culcare, pregătindu-mă pentru ziua în care aș avea proprii copii. Visul era clar: un soț iubitor, mai mulți copii și o casă frumoasă plină de căldură și râsete.

Când l-am întâlnit pe Nathan, totul părea să se așeze la locul său. Era amabil și blând, cu un râs care umplea o cameră. Ne-am căsătorit după o poveste de dragoste fulgerătoare, și curând, subiectul copiilor a venit în discuție. Amândoi eram nerăbdători, și nu a durat mult până când am întâmpinat-o pe lume pe fiica noastră, Isabella.

Totuși, realitatea de a fi părinte m-a lovit mai tare decât mi-am imaginat vreodată. Isabella nu era deloc ca bebelușii docili despre care visam. Era plină de viață și adesea de neconsolat, plânsetele ei răsunând prin casa mică și degradată pe care Nathan și cu mine o cumpărasem. Am ales-o pentru că era tot ce ne puteam permite, o casă de renovat pe care plănuiam să o transformăm în casa visurilor noastre. Dar cu jobul lui Nathan cerând din ce în ce mai mult timp, și banii întotdeauna puțini, reparațiile casei au rămas neterminate, iar visul părea mai departe ca niciodată.

Grădina pe care o visam cândva era sălbatică și neîngrijită, casa părea mereu în dezordine, iar temperamentul Isabellei părea să crească odată cu fiecare zi ce trecea. Am încercat să fiu mama grijulie pe care mi-am dorit întotdeauna să o fiu, dar epuizarea m-a acoperit ca o furtună neîncetată.

Pe măsură ce Isabella creștea, creșteau și provocările. Până când a împlinit trei ani, mă așteptam ca lucrurile să devină mai ușoare, dar crizele ei de furie deveneau mai violente, iar energia mea continua să scadă. Adesea mă găseam privind peste grădina neîngrijită, întrebându-mă unde greșise visul.

Nathan făcea ce putea, dar greutatea împrejurărilor noastre în descompunere și tensiunea financiară constantă și-au pus amprenta asupra căsniciei noastre. Certurile deveneau mai frecvente, de obicei șoptite cu ferocitate după ce Isabella adormea în sfârșit, lacrimile ei uscate pe obraji.

Într-o seară deosebit de grea, în timp ce încercam din nou să o liniștesc pe Isabella care țipa, m-am văzut în oglindă. Fața care mă privea nu era femeia vibrantă și plină de speranță care eram cândva. Era cineva epuizat de așteptări nesatisfăcute și responsabilități fără sfârșit.

Într-un moment de disperare tăcută, mi-am dat seama că viața pe care o planificasem atât de meticulos când eram copil nu era viața pe care o trăiam. Casa confortabilă, viața de familie plină de bucurie, râsetele care ar fi trebuit să umple camerele casei mele de vis – nimic din toate acestea nu era realitatea mea.

Pe măsură ce Isabella în sfârșit se liniștea, respirația ei egalându-se în somn, am stat lângă patul ei, o lacrimă tăcută curgându-mi pe obraz. O iubeam pe fiica mea, profund și cu pasiune, dar nu puteam să nu regret viața la care visam odinioară – o viață care acum părea la fel de îndepărtată ca stelele de afară fereastra ei.