„Nu am unde să merg. Aș putea să stau cu voi o vreme,” a anunțat cumnata mea, deși este bogată

Scarlett a fost întotdeauna genul de persoană care își trăia viața arzând lumânarea de ambele capete. Vibrantă, extravagantă și mereu în centrul atenției. Când s-a căsătorit cu Bogdan, un dezvoltator imobiliar de succes, toată lumea a crezut că în sfârșit s-a așezat. Dar, așa cum s-a dovedit, căsnicia a fost la fel de strălucitoare și instabilă ca și Scarlett însăși.

Vestea divorțului lor nu a surprins pe nimeni, mai ales pe mine. Bogdan și-a găsit liniștea în furtună cu altcineva, iar Scarlett, ei bine, a fost lăsată în haosul pe care îl făcuseră împreună. În ciuda considerabilei ei așezări financiare, stilul de viață extravagant al lui Scarlett nu a scăzut deloc, până când banii s-au terminat mai repede decât ar fi anticipat cineva.

Într-o seară răcoroasă de octombrie, chiar când soțul meu Iosif și cu mine discutam planurile de renovare a micului apartament pe care îl moștenisem de la părinții lui, a sunat telefonul. Era Scarlett. Vocea ei, de obicei atât de plină de încredere și autoritate, suna neobișnuit de șovăielnică.

„Nu am unde să merg, Salcie. Aș putea să stau cu voi o vreme,” a spus ea, aproape prea nonșalant.

Iosif mi-a aruncat o privire precaută. Amândoi știam ce putea însemna „o vreme” pentru Scarlett. Cu toate acestea, cum am putea să ne întoarcem spatele familiei?

„Desigur, poți să stai aici,” am răspuns, cu o reticență pe care speram că am mascat-o bine.

A doua zi, Scarlett a sosit cu trei valize și o mulțime de pungi de cumpărături – rămășițe ale fostei ei vieți opulente. Zilele s-au transformat în săptămâni, iar Scarlett nu a făcut nicio mișcare pentru a-și găsi un loc al ei. Apartamentul nostru mic părea și mai mic cu prezența ei expansivă. Ea ne-a umplut spațiul nu doar fizic, dar și cu fluxul ei nesfârșit de vizitatori, escapade de noapte târziu și o indiferență nonșalantă față de rutina și limitele noastre.

Iosif și cu mine ne-am găsit mergând în vârful picioarelor prin propria noastră casă, intimitatea noastră devenind un lucru din trecut. Finanțele noastre erau strânse, iar menținerea stilului de viață preferat al lui Scarlett ne epuiza resursele rapid. Într-o seară, ne-am așezat cu ea să discutăm un plan, poate să o încurajăm să-și găsească un loc al ei.

„Scarlett, ne gândeam—” am început eu precaut.

„Oh, draga mea, știu! Acest loc este prea strâmt. M-am uitat la niște apartamente minunate în centru. Poate m-ați putea ajuta cu depozitul? Doar până îmi rezolv banii,” a întrerupt ea, ochii ei strălucind cu un amestec de disperare și manipulare.

Iosif și cu mine ne-am schimbat o privire de neîncredere. Își întinsesem deja generozitatea și finanțele mult dincolo de confort. Ajutorul pentru un apartament nou era exclus.

„Nu putem face asta, Scarlett. Am dat tot ce am putut,” a spus Iosif ferm.

Atmosfera a devenit geroasă. Fața lui Scarlett s-a întărit, buzele i-au devenit o linie subțire. „Înțeleg,” a spus ea liniștit. A doua zi dimineață, a plecat. Fără la revedere, fără mulțumiri, doar un bilet pe blatul de bucătărie care scria, „Îmi voi trimite lucrurile.”

Ușurarea pe care Iosif și cu mine am simțit-o a fost amestecată cu o tristețe profundă. Legăturile de familie, odată simbolul suportului necondiționat, au fost testate și întinse până la rupere. Ne-am lăsat să reparăm fisurile financiare și emoționale din căsnicia noastră, știind că Scarlett era acolo, poate impunându-se altui rudă neștiutoare, spiritul ei extravagant neînfrânt, dar podurile ei, cu siguranță cu noi, arse.